mercredi 31 mai 2017

Famille de nouveau réunie !

Après les parents de Marie, voilà que Hinatea a fait la rencontre avec ses autres grands-parents, les parents de Rémi qui viennent en Polynésie pour la seconde fois. Après quelques petites péripéties, 17000 kilomètres parcourus et beaucoup d'heures de vol (et de train) la famille est de nouveau réunie depuis quelques jours. 

Dès le lendemain de leurs arrivées nous sommes parti passer le weekend à Moorea.






Au programme : balade dans la forêt humide mais surtout détente dans le lagon ... avec une météo un peu capricieuse, fine pluie et soleil en même temps.


Une petite Hinatea qui adore le lagon et le sable ... mais un peu moins la bouée ! 



vendredi 26 mai 2017

L'île du Nord : résumé en une courte vidéo

Après Thames, nous sommes rentrés sur Auckland et rendu le camping-car. Nous sommes de nouveau resté 3 jours dans la capitale économique du pays, mais nous ne referons pas d'article là-dessus. Nous vous invitons a relire l'article fait lors de notre premier séjour en avril 2015 (ICI).

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Nous ne pouvions pas clôturer notre aventure néo-zélandaise sans vous offrir une petite vidéo souvenir. Elle est assez courte parce que, cela prend beaucoup de temps et ces derniers jours nous en manquons énormément !


Une fois n'est pas coutume, nous vous invitons à la visionner en haute définition !

Jour 20 : Whitianga - Thames

Avant-dernier réveil dans le camping-car. 12,5°c : aussi "chaud" dedans qu'à l'extérieur. Nous déjeunons avec les premiers rayons du soleil, avant de nous mettre en route. Nous prenons la direction de Hahei et les célèbres Catheral Cove. Il est préférable d'y aller à marée basse pour réellement "visiter" le site. 

Le ciel est très chargé mais les nuages laissent parfois les rayons du soleil traversé et nous donnent de belles lumières. Ce qui revèle toute la splendeur du site. Un panneau indique qu'il faut marcher trois quart d'heure pour s'y rendre (nous avons mis 30 minutes à l'aller et 20 minutes au retour, en marchant à un bon rythme). Une merveilleuse crique, rouleaux venant déferler sur la belle plage de sable fin, des falaises de calcaire et la fameuse Cathedral Cove.





Six kilomètres plus au sud c'est la Hot Water Beach. C'est sans aucun doute le deuxième lieu le plus visiter de la péninsule car la plage à la particularité d'abriter des sources d'eau chaude. A marée basse et avec une pelle (qu'il est possible de louer), il suffit de creuser le sable et d'y faire son "trou", une petite piscine tel un spa privé. Lors de notre passage, la plage était désertique et la marée montante donc pas de petits pieds dans l'eau chaude ! 


Nous profitons d'être ici pour y déjeuner. La fatigue du voyage commence à bien se faire sentir. Nous prenons le temps avant de repartir tout doucement. La route est large et il y a beaucoup de circulation. Bon, oui, le "beaucoup" est très relatif, mais depuis le début de notre voyage (mis à part à Auckland et un peu à Wellington) nous n'avons jamais vu autant de monde sur la route ! Nous arrivons à Tairua, toujours sur la côte Pacifique où le soleil domine largement. La ville côtière est dominée par le Mont Paku qui offre au bout d'une bonne marche, une vue à 360° sur l'Océan, les îles, la ville et ses environs et les montagnes au loin.  




Les heures tournent, il est temps pour nous de poursuivre notre route et nous diriger doucement vers Auckland...Nous nous arrêtons de nouveau à Thames pour y passer la nuit. Demain, il nous restera 2h de route pour rejoindre Auckland où nous rendrons le camping-car. Ce soir c'est préparation des valises...

La ville de Thames
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Jour 20 : Whitianga - Thames

Météo : Beau temps dans l'ensemble
Température : 12,5°c
Kilomètres : 152 km
Nuit : Camping sauvage


mercredi 24 mai 2017

Jour 19 : Kauaeranga Valley - Whitianga

Après une nuit des plus calmes, nous nous réveillons dans le froid : 9°c affiché au thermomètre. Mais, qui dit froid, dit beau temps ! Nous remontons la vallée empruntée la veille. Dire qu'aujourd'hui, nous devions faire de la randonnée ! Aux oubliettes ! Nous atteignons la ville de Thames qui a connu son heure de gloire lors de la ruée vers l'or. Quelques bâtiments de style colonial nous rappellent cette époque. Malheureusement le soleil de face ne permettait pas de faire des photos. 

Nous remontons toute la côte sur une route sinueuse adossée aux collines et souvent en travaux, à cause des dégâts causés par le passage des deux cyclones.





Nous bifurquons vers l'est au  niveau de Tapu où une forêt regorge de Kauri. Aucune photo ne peut réellement les mettre en valeur. Les sentiers d'accès sont toujours bien aménagés et comme toujours des panneaux à l'entrée indiquent la durée de la marche et surtout les précautions à suivre pour préserver ces forêts si précieuses.



Après cette pause nous continuons notre remontée vers le nord, pour atteindre Coromandel Town en fin de matinée. Petit bourg, très paisible qui doit être très animé l'été. Nous décidons d'y déjeuner.

Les paysages sont splendides, nous comprenons pourquoi beaucoup de résidents de Auckland viennent passer les weekend ici : c'est proche de la capitale économique et le dépaysement est garanti.



Nous arrivons au hameau de Colville qui donne très largement des airs de bout du monde. Le dernier point de ravitaillement le Colville General Store, qui fait office d'épicerie et de station essence, en témoigne.



Nous atteignons pour l'heure du goûter au fond de la Mercury Bay (nommée ainsi par le Capitaine Cook qui y est venu 10 jours en 1769), la ville de Whitianga. Centre-ville animé, port de plaisance, longue mais étroite plage, douceur du climat en cette fin d'automne. La péninsule ne manque pas de charme et on comprend pourquoi les néo-zélandais apprécient autant la péninsule de Coromandel !

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Jour 19 : Kauaeranga Valley - Whitianga

Météo : Très beau temps
Température : 9°c à 6h30
Kilomètres :196 km
Nuit : Camping sauvage


mardi 23 mai 2017

Jour 18 : Mont-Maunganui - Kauaeranga Valley

Réveil sous un grand soleil ! Quel bonheur de ne pas avoir un nuage ni de pluie ! Du soleil ! Ce matin nous nous mettons en route plus tard. Nous allons nous garer en centre-ville, le long de la plage. Les maisons en bord de plage sont splendides, nous n'avons jamais rien vu de tel auparavant à part dans des films ! De luxueuses villas avec de larges baies vitrées. Il y a de quoi rêver ! Le bord de plage est bien aménagé pour les piétons. Ici, les chiens sont tout bonnement interdit (amende de 300$ à la clé !). Le beau temps fait ressortir tout le monde : beaucoup de promeneurs, de joggeurs et d'amateurs de surf ! 

Nous décidons de grimper en haut du Mont-Mauganui. Il y a foule pour y arriver, c'est incroyable ! Il nous a fallu 40 minutes de marche pour atteindre son sommet via un petit chemin étroit. Et, quelle vue ! Une vue imprenable sur la ville et ses environs. De là-haut nous observons un paquebot de croisière et nous le reconnaissons ! C'est un des bateaux faisant le tour du monde et passant de temps en temps à Tahiti !





Nous descendons doucement et quittons la ville vers 10h30. Nous longeons la côte pour rejoindre la péninsule de Coromandel. Nous faisons un long arrêt à Waihi Beach pour y déjeuner en bordure de plage. Le temps est toujours splendide, on en a presque perdu l'habitude ! 



Il nous reste encore une bonne heure de route pour atteindre Coromandel Forest Park et notamment la vallée Kauaeranga. La route serpente dans une forêt très dense. C'est ici que démarre la grande majorité des randonnées de la péninsule. On y trouve également les kauri. Souvenez-vous, nous vous en avons parlé au début de notre séjour. Ce sont des arbres majestueux qui peuvent être millénaire ! Ici, ils font également preuve d'un vaste plan de sauvegarde et ont été très largement surexploité entre les années 1870 et 1920.

Nous atteignons Kauaeranga Visitor Centre (sorte de I-site mais gérer par les DOC, comme une "maison de la nature" en quelque sorte) pour y consulter la météo et prendre quelques brochures pour y faire de la randonnée. Nous constatons que de nombreuses affiches indiquent que la route au-delà du centre est fermée. Là, où nous voulions aller (forcément !). En effet, le cyclone Cook a complètement détruit un pont et il y a de très nombreux éboulements. Quelques photos témoignent des stigmates des vents violents et des pluies diluviennes qui se sont abattues ses derniers jours, et effectivement c'est très impressionnant et désolant. Décidément, nous n'avons pas de chance cette année ! Demain, nous avions prévu d'atteindre le sommet des Pinnacles Hut, qui domine largement toute la péninsule. Nous devons nous résoudre a modifier une nouvelle fois nos plans. 


Ce soir nous dormirons ici, au cœur de la forêt si paisible entourée des kiwis ...

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Jour 18 : Mont-Maunganui - Kauaeranga Valley

Météo : Très beau temps
Température : 11°c à 6h30
Kilomètres : 174 km
Nuit : Dans un DOC


samedi 20 mai 2017

Jour 17 : Roturoa - Mont Maunganui

Ce matin, le réveil se fait comme le jour de notre arrivée à Roturoa : sous la pluie. Décidément nos vacances sont arrosées. Nous nous préparons et partout un peu avant 8h. Au loin, du ciel bleu, cela tombe bien, c'est là que nous nous rendons ! Nous atteignons vers 9h, la ville de Matamata. C'est le pèlerinage a ne pas manquer pour les fans de la trilogie Le Seigneurs des Anneaux. Pourquoi ? C'est ici que le réalisateur, Peter Jackson a imaginé le village des Hobbits : Hobbiton !


Après avoir payé la visite (temps de visite : 3h) qui ne peut se faire qu'en étant accompagné d'un guide, nous empruntons un bus menant au site du tournage où on nous passe le temps du trajet une petite vidéo avec notamment la bande sonore du film. Nous traversons de splendides vallons moutonneux. Le soleil brille, pour le coup nous sommes très chanceux, nous nous voyions pas faire la visite sous la pluie ! La magie opère immédiatement, tout est comme dans le film : les maisons, les potagers, les allées fleuries, les minuscules brouettes, outils etc... On se remémore certaines scènes et cela nous donne clairement envie de revoir les films.




La visite se termine au bar où les Hobbits buvaient et faisaient la fête en chantant dans la trilogie, où l'on nous sert une bière, la même qu'ils buvaient dans le film. Hinatea comme a son habitude n'a rien dit de la visite ! Elle écoutait et observait avec des grands yeux la guide qui parlait dans un langage bien différent du sien (et oui ! toutes les explications étaient en anglais !).



Il est midi passé lors de notre retour au camping-car où quelques gouttes commencent à tomber. On a eu beaucoup de chance ce matin ! C'était le jour où il ne fallait que la pluie cesse ! Nous déjeunons avant de reprendre la route. Cap au nord ! Nous rejoignons la côte : Tauranga et le Mont Maunganui. A notre arrivée fatigué d'avoir bien marché (et piétiné toute la mâtiné), nous allons dans un camping afin de pouvoir être branchés à l’électricité, faire une bonne lessive et recharger les batteries de tous nos appareils. Nous passons le restant de l'après-midi dehors, au soleil (qui est revenu) à bouquiner ! 

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Jour 17 : Roturoa - Mont Maunganui

Météo : Beau temps dans l'ensemble. Un peu de pluie en début d'après-midi
Température : 13,5°c à 7h30
Kilomètres : 137 km
Nuit : Camping


Jour 16 : Roturoa

Le réveil de cette seizième journée se fait relativement tôt. En effet, Rémi ayant une grosse séance d'entrainement de prévu, d'une durée de 1h50, il part de bonne heure. Il revient un peu avant 8h sous un ciel couvert. Une douche et un petit déjeuner plus tard, nous partons vers 8h30. A une vingtaine de minutes de route au sud de Roturoa se situe "la merveille thermale" de Wai-o-Tapu, déclarée zone naturelle. D'une superficie de 18 km² (la plus grande zone d'activité thermale de la région volcanique de Taupo), nous n'en visitons qu'une toute petite partie sur un parcours de 3,5 kilomètres. Au programme : cratères, piscine d'eau de boue, fumerolles (vapeurs chaudes à l'odeur d’œuf pourri), eaux bouillonnantes... Cela va sans dire que la dénomination de "piscine" n'a absolument rien à voir avec une eau claire dans laquelle on peut se baigner et se prélasser ! Bien au contraire, ici, c'est une eau bouillante de boue... et mieux vaut ne pas tomber dedans ! 

Le plus magique dans ce lieu c'est sans aucun doute la panoplie de couleur (naturelle) due aux composants chimiques. Nous en prenons plein les yeux ! Le jaune (soufre), orange (antimoine), blanc (silice), vert (arsenic), rouge/brun (oxyde de fer), noir (soufre et carbone), violet (manganèse) : une palette de couleurs ! Et le soleil est présent pour faire ressortir les contrastes !



Les deux endroits les plus marquants sont sans aucun doute la "piscine de champagne" et le bain du diable ! La première est la plus grande zone : 60 mètres de diamètre, autant en profondeur, eau frémissante à 74°c, des bulles par-ci par-là dues au carbone de dioxyde. De nombreux fumerolles nous englobent par moment. Un vrai spa : humide, chaleur ... ! Mais l'odeur de soufre nous fait vite oublier que nous ne sommes pas dans un spa !


Le second, nommé bain du diable, est un grand cratère déchiqueté qui contient de l'eau verte ! Si vous avez bien lu ce que nous vous expliquions précédemment, une eau verte est composée d’arsenic. En fonction de la quantité d'eau présente dans le cratère et de ce fait de la plus ou moins grande concentration de cet agent chimique, l'eau est plus ou moins éclatante.


Nous déjeunons au retour dans le camping-car, puis nous retournons vers Roturoa. Nous faisons une belle balade à travers la Redwood Forest ou Whakarewarewa forest. Les arbres originaires de la côte californienne de couleur rouge sont gigantesques et nous nous sentons ridiculement petit à côté !

Au retour au camping-car, le temps s'est soudainement assombris et le vent s'est bien levé. Un orage arrive. La fin de la journée sera entrecoupé de pluies et de soleil...


Ce soir nous dormirons encore à Roturoa avant de reprendre la route demain vers de nouveaux horizons.


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Jour 16 : Roturoa

Météo : Beau temps dans l'ensemble. Averse en fin d'après-midi
Température : 13,5°c à 8h
Kilomètres : 78 km
Nuit : Camping sauvage

Jour 15 : Ohope Beach - Roturoa

C'est face à la mer et au lever du soleil que nous nous réveillons et que Marie et Hinatea souhaitent un joyeux anniversaire à Rémi en lui offrant un cadeau. Le voilà trentenaire ! Le second passé en Nouvelle-Zélande !


Nous nous préparons et déjeunons face à l'océan Pacifique sous un temps splendide ! Pourvu que celà dure ! Nous prenons notre temps aujourd'hui et nous partons aux alentours de 8h30. Nous nous rendons à un point de vue sur une colline qui domine la ville de Whakatane. On apprécie dès le matin surtout avec cette météo.



Nous poursuivons notre nouvel itinéraire. Nous partons vers l'ouest, vers la ville de Roturoa que nous devions visiter 3 jours plus tard ! Les aléas de la météo ont modifié tous nos plans, mais il en faut beaucoup plus pour nous déranger. Nous longeons plusieurs vastes lacs où les activités nautiques ne manquent pas. Le ciel s'assombrit de nouveau et quelques goûtes commencent a tomber sur le pare-brise. Le beau temps n'aura pas duré bien longtemps ! Nous faisons une longue halte aux Okere Falls, qui sont des rapides permettant aux plus aventuriers de s'essayer aux canoës. Pour les avoir vues, sensation garantie ... mais nous laissons volontiers notre place !


Au retour au camping-car il est presque 11h30. L'heure pour Hinatea de manger, nous en profitons pour en faire de même. Après cette grosse pause, nous repartons pour atteindre la ville de Roturoa en début d'après-midi. Dès que l'on entre dans la ville, impossible de ne pas sentir cette odeur de soufre. Rien de plus normale pour Roturoa reconnue pour son activité géothermique. On y voit de la fumée s'échapper du sol un peu partout. Nous nous garons sur le seul parking autorisé et gratuit pour les camping-car, situé en centre-ville.

Nous allons découvrir la ville qui fait tant parler d'elle. Autour de nous, tout le monde nous disais combien cette ville était "géniale". Nous visitons les Government Gardens, des jardins extrêmement bien entretenus où l'on trouve des terrains de croquets, de boules, des parterres de fleurs, le tout entourant le Roturoa Museum of Art and History, fermé lors de notre visite, de style Tudor. 


Le reste de notre visite fera sous la pluie et le vent (glacial), dans une ville bien calme et même très triste pour un samedi (beaucoup de magasins fermés). Nous voulions même aller manger une crêpe dans un établissement français, lui aussi était fermé. Alors le côté "génial" de la ville on l'a cherché, on ne l'a pas trouvé mis a part les jardins et pourtant nous avons bien marché pendant près d'une heure trente ! Toutefois, il est vrai que la ville et ses alentours regorgent d'activités à faire en famille ce qui doit en séduire beaucoup et c'est certainement ça qu'on voulut nous dire ceux qui trouvaient cette ville "top".

Nous retournons au camping-car nous réchauffer. Cette météo méritait un bon chocolat chaud. Ce soir nous nous ferons un très bon repas à l'occasion des 30 ans de Rémi avec l'odeur de soufre qui plane autour de nous. Il s'en rappellera ça c'est sur !

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Jour 15 : Ohope Beach - Roturoa

Météo : Beau temps tôt et mauvais temps le reste de la journée 
Température : 17°c à 7h
Kilomètres : 116 km
Nuit : Camping sauvage