Reprise des courses : Course de la nuit et Raid de Tahiti

Après plusieurs mois de repos forcé suite à une blessure, Rémi a repris la course à pied en compétition. En l'espace d'une semaine, il a participé à deux courses :

• La course de la nuit, parcours sur route et stade de plusieurs boucles sur 10 km. Elle se déroule à la tombée du jour. Nous sommes allés l'encourager mais nous n'avions pas pris d'appareil photo pour immortaliser ce moment. Il termine ce 10 kilomètres en 42 minutes et 49 secondes, à la 22ème place sur les 112 participants. Il est satisfait de sa reprise.

• Le Raid de Tahiti, qui est comme son nom l'indique un "raid", c'est-à-dire un parcours en pleine nature avec toutes les difficultés (obstacles) que l'environnement naturel peut offrir. Autrement dit, il faut avoir une bonne condition physique pour se lancer dedans. Ce raid d'une distance de 21 km a réuni 183 coureurs. Rémi a terminé à la 35ème place !  

Cette course était difficile mais les paysages traversés étaient magnifiques. Les courageux participants devaient franchir une dizaine de fois une rivière où l'on ne pouvait pas toujours distinguer le fond. Les passages étaient rendus difficiles par les rochers très glissants qui n'étaient pas visibles et par la force du courant (3 passages à l'aide de cordes). La traversée de grand espace de rivière asséchée ne rendait pas pour autant les choses faciles (vastes étendus de cailloux et blocs de roche). Rémi a par ailleurs chuté, sans gravité, lors d'une traversée. 

Voici la vidéo que Rémi a réalisé pendant sa course... Régalez-vous par ces beaux paysages ! (N'hésitez pas à visionner la vidéo en grand écran et haute définition !)

Vallée de la Papenoo

La vallée de la Papenoo située à l'ouest de Papeete, est la seule que l'on peut emprunter en voiture et qui permet (en théorie) de traverser de part en part l'île. En théorie du moins, car en pratique, un propriétaire ne laisse pas passer les véhicules.

Cette vallée permet d'accéder à la caldeira, au cœur de l'ancien volcan effondré de Tahiti. Nous la connaissons bien, pour l'avoir faite régulièrement avec notre 4x4 et en entrainement. Le ciel est dégagé bien que nous voyions qu'au fond de la vallée, un amas de nuage est présent. Il faut noter que dans cette vallée le cumul d'eau par an atteint les 10 mètres. Oui, oui ! Il y pleut presque tous les jours (surtout le matin, avant que ça ne se dégage).

Etant donné que la pluie a été particulièrement importante ces derniers jours dans la vallée et surtout la nuit, le cumul d'eau a permis à une multitude de cascades de se développer sur les parois des montagnes et de renforcer les cascades présentent en permanence. Ici, encore plus qu'ailleurs, les petites rivières deviennent très rapidement de véritables torrents charriant roches, arbres et boue notamment en saison des pluies.

Un des barrages hydroélectriques présent dans cette vallée, en vue des prévisions météorologiques a été largement vidé afin d'éviter l'élévation du niveau de l'eau jusqu'à la route. Des petites bornes sont présentes sur la route sur les endroits les plus délicats à passer en véhicule. Il s'agit de repères visuels sur la possibilité ou non de passer en véhicule. Si le niveau de l'eau atteint la ligne jaune, il est possible de passer mais avec beaucoup de prudence, l'eau ayant une force extraordinaire, car ça rend déjà à ce moment-là le passage difficile (glissant)... Et puis vouloir passer, oui, mais il faut penser au retour et parfois il n'est plus possible de passer car si le niveau atteint la ligne rouge : interdiction formelle de passer ! 

Nous observons le débit de l'eau et les nombreux gros blocs de roches présent un peu partout le long de la rivière. Ils proviennent tous de l'ancien volcan. Quelques anguilles sont présentes dans l'eau et certaines personnes n'hésitent pas à se baigner (eau à 22°c). Nous approchons doucement du fond de la vallée. Nous déjeunerons le midi dans un relais présent au cœur de l'ancien volcan où un plat polynésien nous attend : poisson cru, poulet fafa au lait de coco (poulet aux épinards) et tarte à la noix de coco. 

Nous reprenons la route jusqu'à un tunnel permettant de traverser la montagne afin de nous retrouver de l'autre côté de l'ancien volcan sur la partie sud de Tahiti Nui (la grande île).

De ce côté-ci de la vallée il fait beau. La crête séparant les deux côtés de la vallée est si haute que les nuages s'y accrochent et restent bloqués. Sous le soleil les versants donnent une autre allure à la vallée et à ses crêtes abruptes. La route connaît des portions aussi raides que de l'autre côté du tunnel : 15, 17 à 20 % ! Impressionnant dans les montées comme dans les descentes !

Les nuages sur les crêtes dévalent les versants à toute vitesse. Nous restons quelque temps ici à admirer le paysage avant de rebrousser chemin. En effet, comme nous l'avons dit précédemment, la route permet d'aller jusqu'en bas de l'île, mais un propriétaire n'accepte aucun passage. C'est donc ici qu'il faut faire demi-tour.

Sur le chemin du retour nous nous arrêterons dans un marae. Le site assez vaste est très bien préservé et entretenus. D'ailleurs quelques polynésiens passent le "rotofil". Pourquoi ça plutôt que des tondeuses ? Tout simplement, parce que le sol est jonché de pierres et ça un peu partout sur les îles, du coup c'est bien plus pratiques ! 

Plus loin nous irons observer les anguilles. Une fois de plus leurs tailles nous impressionnent. Elles sont énormes et les plus jeunes, sautent dans la rivière pour remonter le courant. Puis nous traverserons Papeete dans les bouchons, nous profiterons de superbe point de vue sur les montagnes dégagées : le Mont Orohena, le Diadème et le Mont-Aoraï que nous pointons du doigt pour montrer aux parents de Rémi où nous avons grimpé. Nous avons passé une belle et grande journée dans cette merveilleuse vallée.

Au quotidien : un weekend de détente et de jardinage sous le soleil !

Ces derniers jours ont été particulièrement pluvieux et même orageux, surtout le soir. Samedi 14 février, réveil matinal, et nous constatons qu'il fait très beau et pas un nuage à l'horizon. Alors nous nous préparons et nous décidons d'aller dans la vallée de la Papenoo, afin de nous entraîner : Marie en VTT et Rémi en courant. Nous chargeons le VTT dans le 4x4 et c'est parti pour 35 minutes de route.

En arrivant au début de la vallée, nous constatons qu'un feu de signalisation clignote rouge : la route est fermée au bout d'un moment pour cause de submersion. Et oui, malgré toute la pluie tombée ces derniers jours nous n'y avons pas pensé ... Nous décidons d'y aller tout de même.

Le plafond nuageux est assez bas. Nous apercevons beaucoup de cascades et la rivière dans le creux de la vallée a un débit impressionnant (et une couleur bien marron). L'état de la route est de pire en pire : attention ça secoue ! D'énormes flaques se trouvent sur la route : la voiture qui était propre ne l'est plus !

Nous arrivons au bout d'un quart d'heure, au pont suspendu. Nous le traversons et constatons que le passage a gué en contrebas que nous empruntions d'habitude est submergé jusqu'à la marque rouge signifiant que le passage est interdit.

Nous décidons de poursuivre jusqu'au barrage, là où la route sera barrée, situé à 2 kilomètres plus en amont, pour nous rendre compte de l'étendue de la submersion et faire des photos de magnifiques cascades. Mais nous n'y arriverons pas ...  Un gros bloc de pierre posé (volontairement) en plein milieu de la route nous empêche de poursuivre. Poursuivre à pied ? Des milliers de moustiques étaient là près a nous dévorer, nous ont contraint (et forcé) à faire demi-tour ! Dommage !

Sur la route du retour Marie a déposé Rémi sur Mahina, puis il est rentré en courant jusqu'à l'appartement : 16 kilomètres.

Le lendemain, dimanche, un temps splendide, pas un nuage de la journée dans le ciel, ni même sur Moorea ; c'est très rare ! Nous restons à l'appartement : suite aux pluies, il est fortement déconseillé d'aller nager dans le lagon, de plus il y a de nombreux cas de leptospirose (maladie transmise par les rats).

Nous avons rempoté nos fleurs et plantes et profité pleinement de notre balcon... et quand nous sommes rentrés dans l'appartement nous avons eu une sensation de fraîcheur ... pourtant le thermomètre affichait tout de même 33°c à l'intérieur.

Un bougainvillée

La tiare encore fermée le matin ...

... et dans l'après-midi elle s'est ouverte.

Petit ananas de 3 centimètres

Un hibiscus ... non fleuri pour le moment !

Puis le soir, comme chaque soir, des couleurs, des nuances : un coucher de soleil toujours aussi captivant a regarder. Mais toujours beaucoup trop rapide !

La vallée de Papenoo

Aujourd'hui, un article loin des clichés des plages de sable blanc et des lagons turquoise. Comme nous vous l'avons expliqué lors de précédents articles Tahiti est d'origine volcanique. Nous le savions et rien que de parcourir le Mont-Marau (souvenez-vous la randonnée dans les nuages), nous nous étions rendu compte des parois abruptes et verdoyantes de ses terres. Sur Tahiti, il y a de très nombreuses vallées, une soixantaine en tout. Une des plus grandes est celle de Papenoo, à l'est de Papeete.

La Papenoo est la plus importante rivière de Tahiti. Elle prend sa source au centre de l'Île de Tahiti Nui. Le débit varie considérablement en fonction des pluies et autant vous dire qu'ici quand il pleut, c'est un déluge ! Nous sommes sous les tropiques, il est bon de s'en souvenir vous comprendrez pourquoi plus loin dans la lecture. La vallée de Papenoo est accessible via une route carrossable. Elle permet d'accéder au cœur de Tahiti, d'atteindre le pied des plus hautes montagnes et surtout d'aller au coeur même de la caldeira d'un ancien volcan. 

Montagne, paysages a coupé le souffle, randonnées, cascades, fleurs ... il ne nous en fallait pas plus pour aller à la découverte de cette vallée. Nous avions par ailleurs eu quelques aperçus lors du Raid de Tahiti qui s'est déroulé là il y a quelque temps (Trail de 21 kilomètres où Rémi a terminé 24ème !).

Avant de pouvoir la faire avec notre 4x4, nous avons donc décidé de faire une excursion organisée pour la journée avec un guide. Rien de tel pour découvrir les 1001 facettes, histoires et légendes de cette terre sacrée.

Trajet que nous avons fait ici en bleu dans la vallée de la Papenoo

Pour la petite histoire, avant nous pouvions traverser l'île. Un Tahitien refuse que l'on passe sur ses terres et donc la traversée ne peut plus se faire (pour le moment).

En partant de Papeete, il faisait beau, mais plus nous nous approchions de la vallée, plus, le plafond nuageux était bas et chargé ! La pluie (et donc nos amis les moustiques) ! Rien d'étonnant, ici la météo peut vite changer, et surtout d'une vallée à une autre ! Nous avons donc profité ce dimanche, d'un paysage de montagnes tropicales sous la pluie (au départ !). 

Du début jusqu'à la fin, la route connaît des portions compliquées en raison du relief : montée et descente à 15% et même une portion à 20 % : impressionnant !

Descente raide ...

La vue depuis la vallée est extraordinaire. Les Polynésiens ont utilisé la puissance de l'eau pour y créer des barrages hydroélectriques, en tout, 4 barrages sont présents dans cette vallée. Pour autant, nous n'avons pas eu l'impression que cela dénaturé totalement le site. 

Le temps se dégage petit à petit

Le ridicule ne tue pas ! En tout cas bien utile nos ponchos : pas mouillé et pas piqué !

N'est ce pas enchanteur ?

Tout au long du parcours, nous avons fait des arrêts et eu droit à de nombreuses explications sur la faune et la flore et leurs utilisations. Ici "rien ne se perds, tout se transforme": racines, branches, troncs, fleurs et feuilles, pour la médecine, les maisons, la cuisine ou pour les costumes traditionnels. Les Tahitiens aiment cette vallée et la préservent. Le weekend ils y viennent bivouaquer, s'y baigner, passer un moment entre amis et en familles. Nous les croisons avec leurs boules de pétanque, les hinanos (la bière locale) et grosses glacières et la musique. Un moment a eux. La vie ici, tout simplement...

Nous avons fait une halte au "Fare hape" qui illustre bien l'organisation de l'habitat ancien de la haute vallée de Papenoo, et qui surtout nous a donnée envie de chausser nos chaussures de randonnées, avec nos gros sacs à dos, de partir à l'aventure et de venir y séjourner une nuit.

Nous avons fait une halte au relais de la Maroto qui est le seul hôtel-restaurant de la vallée. Nous y avons mangé un plat type Polynésien : Poisson crus au lait de coco ; Poulet aux épinards, au lait de coco ; chips et riz. En dessert une glace vanille et chocolat. 

Après le repas, le soleil était là, chauffant, brûlant même, tel qu'on le connaît ici. Là, un autre spectacle s'offrait à nous. Les couleurs étaient vives, le cœur du volcan nous dégage toute la beauté de ses montagnes aux parois abruptes striées d'une multitude de cascades qui jaillissent lors de pluies, ses nombreuses crêtes tranchantes, les pics ... Bref la nature est là, belle, harmonieuse et somptueuse de générosité ! Nous étions vous l'imaginez bien, ravie de voir ça !

Toujours heureux !

Parfois les commentaires ne suffisent plus ... Nous vous laissons admirer ces paysages d'une grande beauté !

Nous imaginons les nombreuses cascades qui jaillissent de ces montagnes lors des pluies ...

Nous avons continué notre périple, avec quelques passages à gué. Ici il n'est pas rare, d'avoir des routes submergées par les eaux en cas de pluie. Pour savoir si l'on peut traverser, il y a des repères peints sur des plots : vert, jaune et rouge. En fonction du niveau de l'eau nous pouvons passer ou non : Vert, pas de soucis nous pouvons passer, jaune, prudence puisque l'eau est présente sur la route, et rouge interdiction de passer, très dangereux. Et comme ici, la météo change vite une rivière peut en quelques minutes se transformer en un puissant torrent et tout submerger.

Les bornes ... et la route souvent submergée.

Au retour nous nous arrêtons à un marae, qui nous vous rappelons est un lieu de culte, où nous trouvons quelques offrandes de colliers de coquillages.

Orchidée sauvage

Une des nombreuses cascades

Nous terminons cette excellente journée en longeant la côte jusqu'à Papeete avec un magnifique coucher de soleil et un ciel totalement dégagé (très très rare) laissant une vue splendide sur les montagnes de Tahiti et surtout sur le Diadème (pas de photo pour l'occasion !). 

Papenoo

Vue depuis Mahina

En résumé, une journée parfaite et ce malgré les averses (et les moustiques) le matin. Des paysages fidèles à nos attentes et même mieux que cela : époustouflants. Pour nous, amoureux de la nature et passionnés par les montagnes nous ne pouvions pas rêver de meilleurs panoramas. Ces paysages enchanteurs qui ont fasciné bien d'autres personnes avant nous mais surtout les explorateurs tels que Cook et Bougainville. Nous nous lassons pas de ces moments et de sourire continuellement. Ces moments si précieux que nous savourons encore et encore. Cette chance d'être ici...Le bonheur tout simplement !