Jour 6 : Péninsule Otago - Owaka

Etape du jour : Péninsule Otago - Owaka

Kilomètre prévu : 110 km

Kilomètre réel : 192 km

Météo : Temps couvert le matin puis soleil dès le midi

Température : 11°c à 8h ; 13°c à 13h

Itinéraire jour 6 : Péninsule Otago - Owaka

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Après une nuit en pleine tempête, nous nous réveillons vers 7h avec un temps très calme. Le soleil n'est pas présent, le ciel est couvert. Nous nous préparons et décidons d'entamer le sentier de la Sandfly-Bay qui démarre à l'endroit même où nous étions garés.

La vue depuis notre "coin nuit"

La vue depuis les hauteurs est splendide. Nous marchons dans les dunes avant d'arriver sur la grande plage.

Nous souhaitions voir des lions de mer et c'est chose faite ! 4 en tout dont un pas très sympathique. Nous savourons ce moment.

Coucou !

Ils restent des animaux sauvages et ils peuvent être agressif et faire preuve de violence, donc la prudence est de mise lorsque l'on en croise. Il est prudent de respecter une certaine distance.

Au retour nous croisons des moutons (encore et encore !). Nous voulions profiter davantage de la Péninsule d'Otago mais nous devions nous rendre à Dunedin afin de remplir notre bouteille de gaz.

Nous trouvons non sans difficultés à nous garer au centre-ville de Dunedin (2$/heure). Nous nous rendons comme tout touriste arrivant à Dunedin à Baldwin Street qui est la rue la plus pentue au monde : 35 %. 

Le centre-ville de Dunedin est particulièrement intéressant : l'architecture des édifices aux styles variés, des rues très commerçantes ... L'ambiance fait penser à l'Ecosse. D'ailleurs "Dunedin" signifie Edimbourg en termes gaéliques...La gare, elle, est de style flamand. Elle impressionne par la richesse de son décor et de sa tour.

Après être resté une bonne partie de la matinée sur place à déambuler dans la ville, s'imprégner de son atmosphère et ambiance et avoir déboursé quelques dollars dans une boutique consacrés aux All Blacks, nous quittons Dunedin ravie de cette découverte.

Nous déjeunerons avec la vue sur l'océan entre Dunedin et Brigton sur la Southern Scenic Highway. Le vent nous congèle sur place bien que le soleil sorte enfin.

Nous poursuivons sur cette route à travers des paysages toujours aussi grandioses : des collines, des falaises, de belles plages où viennent se briser les rouleaux (ah si nous avions nos bodyboards !). Parfois nous avons l'étrange impression de déjà vue : un patchwork de la Bretagne et du boulonnais.

Nous arrivons à Kaka Point, le soleil commence a bien descendre, le vent est très violent et amplifie la houle qui vient se briser sur la côte rocheuse, mais le soleil brille. Nous empruntons une très jolie route de gravier qui longe l'océan : de toute beauté ! Ici le camping sauvage y est interdit. Puis la route devient d'avantage sinueuse et nous atteignons un cul-de-sac : le cap de Nugget Point. 

Un phare y est perché sur un promontoire balayé par les vents. Nous marchons 900m avec la veste fermée jusqu'en haut (pas chaud !) avant de l'atteindre. La vue à 180° est magique surtout avec le soleil qui descend rapidement !

A notre retour au camping-car, nous nous réchauffons en buvant un thé (car oui nous avons trouvé du gaz à Dunedin !) avant de revenir doucement sur nos pas pour atteindre notre petit coin de paradis pour la nuit. En route nous ferons une découverte pour le moins atypique : une clôture sur laquelle reposent une bonne centaine d'enjoliveur !

Nous nous arrêtons au milieu des collines entourées de moutons à 8 kilomètres au nord de Owaka. Paisible et (presque) sauvage. 

Encore une chouette "adresse" où nous admirerons à la nuit tombée un ciel totalement étoilé sans "pollution" lumineuse...

Jour 5 : Twizel - Péninsule Otago

Etape du jour : Twizel - Péninsule Otago

Kilométres prévu : 316 km

Kilométres réel : 330 km

Météo : Brouillard le matin ; Ensoleillé avec quelques nuages l'après-midi

Température : 8°c à 9h

Itinéraire jour 5 : Twizel - Péninsule Otago

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Nous nous mettons en route un peu plus tard ce matin, vers 8h50. Aujourd'hui nous allons retrouver la côte-est. Tout d'abord nous quittons Twizel afin d'aller au Lac Ohau situé à une trentaine de kilomètres plus au sud. Il n'y a rien de bien exceptionnel alors nous nous attardons pas longuement. 

En cours de route nous nous arrêtons à 2 reprises pour trouver une station qui peut nous remplir la bouteille de gaz. Aucunes ne le fait. 

Nous prenons la route 83 qui longe le Lac Aviemore ainsi que la grande rivière de Waitaki. Sur le chemin, nous observons deux barrages hydroélectriques. Nous apprendrons un peu plus tard que les lacs de Tekapo (cf jour 2), le lac Pukaki (cf jour 3), et le lac Ohau sont connectés à l'aide de 58 canaux. L’énergie de ses plans d'eau d'altitude permettent de fournir 1/3 de l’hydroélectricité de la Nouvelle-Zélande.

Au fil des kilomètres les plaines se dessinent les vallées s'élargissent laissant derrière nous les belles montagnes. Ci et là des cultures viticoles, bovines et ovines.

Puis nous atteignons le nord de la région de l'Otago avec sa principale ville Oamaru. C'est une ville plaisante : larges avenues, commerces, édifices anciens extrêmement bien conservés datant de 1880 pour la plupart), construit avec la pierre d'Oamaru (calcaire).

La rue de Harbour Street est bordée d'entrepôts, de greniers et de bâtiments commerciaux datant du 19ème siècle, d'ailleurs bon nombre de ses bâtiments sont classés.

Nous reprenons le camping-car et reprenons la route vers Dunedin. Nous faisons une halte aux Moeraki Boulders qui sont des rochers presque hémisphérique. Ils se seraient formé au fond de la mer il y a 60 millions d'années par l'accumulation de dépôts calcaires autour d'un noyau. Nous observons a cet endroit des dauphins qui s'amusent et sautent au dessus des vagues.

Une demie-heure plus tard nous arrivons à Dunedin, ville que nous visiterons demain. Nous cherchons des stations services pour notre bouteille de gaz. Les deux premières restent sans succès. La 3ème, nous dira qu'ils peuvent nous la recharger mais que c'est fermé, il faut revenir demain ! Il est 17h10 ! A 11 minutes près ... Nous voilà toujours sans gaz !

Alors que faire ? Camping ? Ou camping sauvage et donc improvisation totale (donc pas d'eau chaude, pas de cuisson possible sur les plaques, ni au micro-onde si l'on est pas branché à électricité et pas de chauffage !). A l'aventure jusqu'au bout : camping sauvage ! Nous mangerons froid comme la veille : thon, chips, fromage, pain, yaourt et fruit. Oui mais avec la vue sur la mer puisque nous prenons la route pour la Péninsule Otago, plus précisément à proximité de la plage de Sandfly Bay où nous nous sommes installés pour la nuit. 

Génial non ? Oui, sauf qu'il y a une grosse tempête qui fait bouger le camping-car ! Décidément, nous les attirons !

Jour 4 : Aoraki-Mont-Cook village - Twizel

Etape du jour : Aorak-Mont Cook village - Twizel

Kilométrage prévu : 0 km (nous devions dormir une nuit de plus sur place, nous prenons de l'avance sur la journée du lendemain)
Kilométrage réel : 79 km

Météo : Très beau temps, pas de nuages
Température : 11°c à 7h ; 23°c à 15h

Itinéraire jour 4 : Aoraki/Mont Cook village - Twizel

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Il a plu toute la nuit, nous avons eu beaucoup de mal à nous endormir. Le réveil se fait vers 8h et là surprise, pas un seul petit nuage en vue, le soleil n'est pas encore là mais ne va pas tarder. Quel contraste avec la veille ! Inutiles de vous dire la rapidité avec laquelle nous nous sommes préparés. Nous sommes repartis en direction de la randonnée effectuée la veille sous la pluie et le vent. Nous marchons une vingtaine de minutes histoire de refaire quelques photos.

Le Mont-Cook à droite

Puis nous rebroussons chemin, le soleil est là, et nous avons chaud...bon en fait c'est parce que nous avons deux pulls et notre manteau sur nous, parce qu'il ne fait que 11°c. Nous nous engageons vers Kea Point, un sentier qui part aussi du camping et qui doit nous amener à un panorama exceptionnel. Et effectivement cela doit être vue : le Mont-Cook fait face à nous. C'est le point culminant de la Nouvelle-Zélande (3754m). Nous apercevons également les glaciers du Mont Sefton et du Footstool.

En contrebas, un mur naturel ... il s'agit de la moraine glaciaire, c'est-à-dire un amas de débris rocheux que laisse le glacier lorsqu'il se retire. Nous qui en avions déjà vu notamment dans les Alpes française, nous sommes impressionné : c'est immense.

Nous regagnons le camping-car, nous procédons à un premier rajout d'eau (le plein d'eau n'avait pas été fait entièrement par les précédents loueurs) et donc nous en profitons pour faire un dumping.

Complément d'eau en cours (réservoir de 80L)

Panneau indiquant le dumping

Vidange des eaux usées

Puis nous décidons d'aller vers la Tasman Valley Road. Pour information, tous nos guides touristiques (pourtant récent) indiquent que la route est non goudronnée. Plus en avril 2015 en tout cas. Une fois arrivé au bout de la route, 4 ballades se proposent a nous. Nous décidons de faire ses 4 ballades qui se rejoignent toutes. 

Nous avons mis 1h15 pour faire :

• Tasman River le le Lac Tasman,
• Blue Lakes
• Tasman Glacier.

Tasman Valley

Icebergs provenant des glaciers

Lorsque nous regagnons le véhicule il est déjà 12h. Nous roulons 5 minutes histoire de s'isoler un peu pour déjeuner. Etant donné que nous n'avons toujours pas de gaz, ce midi ça sera froid : chips, jambon, yaourt et fruits !

Pause déjeuner !

Après cette pause nous quittons doucement le Parc National, en s'arrêtant encore plusieurs fois pour refaire quelques photos de ces splendides paysages.

Lac Pukaki 

Nous regagnons la vallée, où nous irons passer la nuit dans un camping en powersite (branché à l'électricité) en attendant de recharger la bouteille de gaz ! Nous sommes au Twizel Holiday Park (Kiwi), nous payons 36$ (24€) pour deux  en étant branché à l’électricité avec accès aux sanitaires (toilettes et douches chaudes), à une cuisine, le wifi (limité) compris, possibilité de dumping et de recharger le véhicule en eau.

Camping !